Một vị khách liên sao mới đã xuất hiện ở trung tâm bầu trời. và thu hút sự chú ý của cộng đồng thiên văn trên toàn thế giới. Đó là về 3I/ATLAS, vật thể thứ ba từ bên ngoài Hệ Mặt trời được phát hiện băng qua vùng lân cận vũ trụ của chúng ta và nó làm như vậy với kích thước và đặc điểm vượt trội hơn những cái trước đóChuyến đi của họ là cơ hội duy nhất để hiểu rõ hơn về bản chất và nguồn gốc của những thiên hà khổng lồ này.
Việc phát hiện ra nó diễn ra vào ngày 1 tháng 2025 năm XNUMX., nhờ vào mạng lưới kính viễn vọng ATLAS, một hệ thống được thiết kế để cảnh báo về các tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm. Các bản ghi đầu tiên được thực hiện ở Chile, và kể từ đó, một mạng lưới các đài quan sát quốc tế—bao gồm cả Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)—đã theo dõi chặt chẽ quỹ đạo và các đặc điểm của sao chổi khổng lồ này.
Một người khổng lồ thực sự có nguồn gốc giữa các vì sao
Phân tích dữ liệu thu được cho đến nay cho thấy rằng 3I/ATLAS có đường kính từ 10 đến 40 km, khiến nó trở thành vị khách liên sao lớn nhất được công nhận cho đến nay. Để bạn hình dung, nó lớn hơn 'Oumuamua và Borisov, hai vật thể duy nhất thuộc loại này được xác định trước đây. Hơn nữa, Tốc độ của nó rất ấn tượng, vượt quá 200.000 km một giờ.và quỹ đạo của nó sẽ đưa nó đi qua Hệ Mặt trời một cách nhanh chóng trước khi tiếp tục hành trình quay trở lại không gian giữa các vì sao.
Sao chổi này trình bày một lớp vỏ hoặc hôn mê lan tỏa, được hình thành do sự thăng hoa của băng và sự giải phóng bụi khi nó tiến gần đến Mặt trời. Đặc điểm này khiến cho việc ước tính chính xác kích thước của nó trở nên khó khăn, vì ánh sáng mà nó phản chiếu không chỉ đến từ lõi mà còn từ bầu khí quyển tạm thời của nó. Các quan sát xác nhận rằng nó là một cơ thể đông cứng và đá, rất khác so với hầu hết các vật thể quay quanh Mặt Trời.
Quỹ đạo và cách tiếp cận an toàn gần nhất
Sao chổi 3I/ATLAS đang đi theo quỹ đạo hypebolic, tức là nó không bị ràng buộc về mặt hấp dẫn với Mặt trời, và sau khi ghé thăm, nó sẽ rời khỏi hành tinh của chúng ta mãi mãi. Người ta dự kiến nó sẽ đạt đến điểm gần nhất với Mặt trời—điểm cận nhật—vào ngày 30 tháng 210, chỉ cách ngôi sao của chúng ta 240 triệu km, ngay bên trong quỹ đạo của Sao Hỏa. Vài tuần sau, vào giữa và cuối tháng XNUMX, nó sẽ đạt đến khoảng cách gần nhất với Trái đất, ít nhất là XNUMX triệu km, loại bỏ mọi khả năng va chạm hoặc đe dọa đến hành tinh của chúng ta.
Sự đi qua của sao chổi này đã thúc đẩy sự hợp tác giữa nhiều nhóm quốc tế. IAC, thông qua các kính thiên văn được lắp đặt tại Đài quan sát Teide và La Palma, đã phối hợp với Gran Telescopio Canarias (GTC) để theo dõi toàn diện vật thể này. Nhờ những quan sát này, bản chất sao chổi của nó đã được xác nhận và công việc đang được tiến hành để xác định dữ liệu quan trọng như thành phần hóa học của hạt nhân, chu kỳ quay của nó và tương tác của nó với bức xạ mặt trời.
Tầm quan trọng khoa học của du khách giữa các vì sao
Việc phát hiện 3I/ATLAS là một cột mốc khoa học quan trọngSao chổi và tiểu hành tinh liên sao là tàn tích của quá trình hình thành hành tinh trong các hệ sao khác, bị đẩy ra bởi tương tác hấp dẫn và lang thang qua thiên hà cho đến khi chúng gặp phải các khu vực lân cận mới giống như của chúng ta. Phân tích thành phần của chúng—sử dụng các kỹ thuật quang phổ và hình ảnh—sẽ cho phép các nhà vật lý thiên văn so sánh vật liệu ban đầu của các hệ thống khác với vật liệu của chúng ta, giúp trả lời các câu hỏi về cách các hệ thống hành tinh hình thành và tiến hóa trong thiên hà.
Những khám phá như thế này hiếm khi xảy ra và mỗi vị khách mới đến từ giữa các vì sao là một viên nang thời gian cho phép chúng ta khám phá các quá trình đã xảy ra ở các ngôi sao khác hàng triệu năm trướcCơ hội nghiên cứu một thiên thể lớn và sáng như 3I/ATLAS chỉ đến một lần trong một thế hệ các nhà thiên văn học, đó là lý do tại sao các kính thiên văn trên khắp thế giới đang hợp tác để phân tích thiên thể này trước khi nó biến mất mãi mãi sau chuyến đi thoáng qua của mình.
Các chuyên gia không bỏ lỡ cơ hội nhấn mạnh đến sự an toàn của hành tinh chúng ta: không có nguy cơ va chạm Và quỹ đạo của nó sẽ giữ nó ở khoảng cách xa hơn nhiều so với những khoảng cách mà các sao chổi và tiểu hành tinh nguy hiểm thường gặp. Sự thú vị nằm ở cơ hội duy nhất để quan sát và mô tả một vật thể lạ với đủ thời gian trước khi nó tiếp tục hành trình vào không gian sâu thẳm.
Sự xuất hiện của 3I/ATLAS khẳng định lại cảnh quan vũ trụ năng động và đáng kinh ngạc như thế nào. Mỗi khám phá mới như thế này mở rộng ranh giới kiến thức của chúng ta về vũ trụ và nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta biết rất ít về sự đa dạng của các vật liệu và quá trình diễn ra bên ngoài Hệ Mặt trời của chúng ta. Với lời hứa về nhiều khám phá hơn khi các kỹ thuật và công nghệ quan sát được cải thiện, các nhà thiên văn học sẽ tiếp tục tìm kiếm những vị khách mới có thể làm sáng tỏ những bí ẩn của thiên hà.